East Park:

Les brins d'herbe pliaient sous la semelle du garçon. D'un pas lent, il arpentait ce parc encore inconnu pour lui-même. Il n'avait pas école aujourd'hui, la joie des dimanches. L'orphelinat n'était pas en permanence sur son dos, ses allers et venues étaient assez libres. Solitaire, il avançait pour tenter de se repérer entre les milieux boisés et les chemins fréquentés par différents sportifs. Courir ne l'intéressait pas, tout doucement il se dirigeait vers l'inconnu, désireux de trouver une activité pour s'occuper, n'importe quoi. Il tentait de se repérer aux cris de joie des enfants. Là où des enfants hurlaient, il y avait une aire de jeux non loin. Cette logique était la sienne, il n'avait jamais eu besoin de raisonner de la sorte à South Park. C'était sa ville, Souh Park. Maintenant, il était tel un étranger perdu à Palema, cette ville qu'il ne connaissait pas et qu'il méprisait. Le peu de neige qu'il avait pu apercevoir ici avait déjà fondu, son anorak continuait d'être porté malgré tout. Le capuchon n'était pas sur son crâne, il n'en ressentait ni l'utilité, ni l'envie. Le soleil réchauffait sa peau exhibée aux rayons, ses mains reposant mollement le long de son corps.

Enfin, il aperçut l'aire de jeux. Toute une aventure pour arriver là. Il observa le tourniquet déjà occupé par un groupe d'enfants et ne put s'empêcher de pousser un profond soupir. Si seulement sa bande de copains était avec lui. Si seulement. Ils auraient pu jouer à un jeu en extérieur, peut-être créer un nouveau jeu de rôle. Ou alors il aurait pu se ruer chez Stan et profiter de ses jeux vidéos. Mais là, il n'y avait rien de tout cela, il était tout seul face à ces inconnus. Il n'avait toujours pas sociabilisé avec le moindre orphelin du quartier Sud, se refermant sur lui-même dès que quelqu'un tentait de l'approcher.
Il délaissa le tourniquet sans même s’en être approché pour finalement grimper sur une structure, l'échelle d'abord avant de se retrouver face à des barreaux qu'il lui fallait enjamber à la seule force de ses bras. La distance à parcourir n'était pas bien longue, à peine trois mètres de longueur, et le sol était renforcé en contre-bas de manière à amortir les chutes des moins puissants. Mais Kenny n'avait pas envie de cela, non. Il se hissa sur le premier barreau et, après une gymnastique aussi compliquée que laborieuse, parvint à se retrouver la tête en bas, les jambes crochetant les barreaux. En cochon pendu, il voyait le monde à l'envers désormais. Il avait conscience de bloquer le jeu pour qui voudrait prendre sa suite mais peu lui importait.

Les bras ballant dans le vide, sa tête se retrouva alors nez à nez avec celle d'une enfant sûrement plus jeune qu'elle. Les cheveux bruns ramenés en une haute queue de cheval et de grands yeux chocolat qui fixaient les prunelles bleues de Kenny.

– Bouh !

Une manière comme une autre de dire bonjour, non ? Le garçon espérait juste ne pas trop l'avoir effrayée avec son salut peu conventionnel. Ce n'était pas le moment d'avoir peur, ni pour elle, ni pour lui.

Kenneth rigolait déjà de sa mauvaise blague. Il avait réussi à effrayer cette gamine, il ne pensait pas être si terrifiant que cela au premier abord ! Un grognement accueillit son humour déplorable, le garçon, toujours depuis son perchoir, cherchait des yeux un chien ou quelque chose pouvant s'en rapprocher. Rien du tout. Le bruit paraissait venir de la femme plus grande penchée sur l'enfant. La peau hâlée et ses yeux rouges empêchaient tout lien de parenté avec la petite encore légèrement surprise. Le garçon observa le drôle de manège entre la grande et la petite. La grande s'inquiétant un peu trop du sort de la petite. Sa baby-sitter peut-être ? Kenny ne voyait que cela. L'enfant devait avoir à peu près l'âge de Karen, sa petite sœur, à quelques printemps près, il comprenait parfaitement que cette petite ne pouvait errer comme bon lui semblait en toute nature.

Enfin, la demoiselle s’intéressait à nouveau à lui. Après tout, c'était le but premier de la manœuvre, le coup d'effroi n'était qu'un bonus auquel il n'avait pas vraiment songé et qu'il aurait préféré éviter, bien que cela l'avait bien amusé ! Le sang lui montait à la tête mais ce n'était pas encore trop dérangeant. Nul doute qu'il n'allait pas traîner à rejoindre la terre ferme cependant.

– Nan, ça me permet de voir le monde sous un autre angle ! rétorqua Kenny, comme ça, je peux voir des choses que les autres peuvent pas voir !

Comme les prunelles rougeâtres de la femme. Des lentilles peut-être ? Au sol, il n'aurait pas remarqué de suite ce détail, petit qu'il était. Là, il gagnait une nouvelle vue non pas plus perçante mais lui offrant un panorama renversé qu'il ne pourrait avoir les deux pieds au sol.
Par la force de ses jambes, il se hissa pour regagner les barreaux et revenir à la verticale, enfin. Après une gymnastique toute aussi compliquée que la précédente, il était enfin fin prêt à marcher sur ses pieds plutôt qu'à se pendre avec ses derniers. Ses bras lâchèrent les barreaux et il atterrit non loin de l'enfant. Une entrée en matière qui aurait réussi à Mysterion. Malheureusement, ici il n'était que Kenny.

Il se redressa et se mit face à l'enfant. Peut-être pourrait-elle lui être d'une agréable compagnie ? Elle était une fille, certes, et sa vie à South Park lui avait prouvé que les demoiselles préféraient ne pas se mêler aux garçons. Chacun ses jeux.

– Dîtes, elle peut jouer un peu avec moi ? Promis, je lui ferai pas peur !

Il s'était adressé à la grande plutôt qu'à la petite. Son instinct lui soufflait qu'il devrait d'abord obtenir l'accord de la femme à la peau hâlée avant d'espérer quoi que ce soit. Il n'avait pas même demandé son avis à l'enfant, chaque chose en son temps. Déjà, il scrutait les environs, à la recherche d'un jeu intéressant à faire. Les jeux de l'aire ne l'intéressaient guère, il était habitué à des choses moins infantiles lorsqu'il vivait encore à South Park. Plus qu'à espérer que cette fille-là ne soit pas une mijaurée repoussant à se salir ou à courir. Des jeux d'homme, des vrais.

– Enfin, si tu veux bien !

Le vouvoiement pour la grande et le tutoiement pour la petite. Même si le langage de Kenny était fleuri en certaines circonstances, il ne se serait pas abaissé à ne pas respecter les règles primaires de la politesse. Maintenant, il attendait, trépignant d'impatience.

Ah chouette le jeu allait pouvoir commencer ! Maintenant que Kenny et la petite avaient eu l'autorisation de s'amuser, autant en profiter ! Des bêtises, eux ? Jamais ! Kenny attrapa la demoiselle par le bras, courant avec elle sur quelques mètres. Ils étaient toujours dans le champ de vision de la grande mais elle ne pourrait entendre ce qu'ils avaient l'intention de faire, de comploter. Les quelques mots et les plus longues phrases qu'ils s'échangeraient resteraient entre eux, à jamais. Mais avant tout cela, les présentations.

– Moi c'est Kenny, et toi ? Et on va jouer à...

Sa phrase resta en suspens alors que déjà ses yeux rencontrèrent un bâton de bois commun et banal. Aussi long qu'une épée mais bien moins efficace, Kenny, malgré le soleil doux sur son crâne, dissimula ses cheveux blonds sous la capuche orange. Il détonait dans le décor, on le voyait de loin ainsi vêtu. Mais il s'était toujours habillé ainsi et n'avait pas l'intention de changer pour les habitants de Palema.

Bâton en main, il fit quelques coups dans le vide, frappant l'air à l'aide de son arme improvisée. Sa capuche sur son crâne, c'était un heaume pour lui et tout son anorak, une armure. Ne lui manquait qu'une monture, malheureusement, c'était une chose difficile à trouver dans un parc. Il mit genou à terre parmi l'herbe tendre et trop verte qui risquait de salir son pantalon mais peu lui importait.

– Chevalier McCormick, pour vous servir Mademoiselle !

Il inclina sa tête, comme tout bon chevalier, son épée de bois planté dans le sol, bien droite dans la terre. Si lui avait déjà choisi son rôle, il n'en était pas de même pour la demoiselle. Plus qu'à espérer qu'elle ne soit pas réfractaire aux jeux de rôle, sans quoi sa bonne idée tombait à l'eau ! Cela n'avait rien à voir avec ce qu'il faisait à South Park. Là-bas, tous les copains jouaient ensemble, une douzaine de gamins au moins, parfois. Entre leurs rôles de super-héros et ceux à la Game of Thrones, ils avaient toujours de quoi faire.

Il redressa enfin la tête pour la regarder, prêt à l'aider et à l'aiguiller un peu. Lui n'avait pas longtemps hésité. Il aurait tant aimé pouvoir être une Princesse, comme autrefois, mais il se doutait que ce rôle conviendrait davantage à la jeune fille. Sans oublier que Kenny n'avait pas auprès de lui son ancienne robe et sa perruque, ni même son arc adorable recouvert de cœurs roses. Alors il se contenterait d'être un chevalier aujourd'hui, cela devait avoir du bon, n'était-ce pas ce qu'avait choisi Stan ?

– Tu peux faire la Princesse si tu veux, lui conseilla-t-il, on dirait pas comme ça mais c'est trop bien les Princesses ! Elles sont respectées par tout le monde et à cause de leur origine de Princesse, elles sont formées à manier les armes aussi bien que les chevaliers !

C'était tout à fait vrai. Que ne ferait-on pas pour les beaux yeux d'une belle princesse ? Malheureusement, le choix appartenait à l'enfant, Kenny ne faisait que la conseiller. Si elle préférait jouer une artisane ou une magicienne, il s'en accoutumerait tout autant.

Du plat de la main, il écarta les quelques fourmis qui rôdaient autour de lui et les vicieuses qui glissaient sur son pantalon. Si la nature commençait à lui être hostile, la nature risquait bien de le regretter dans quelques temps.

Nelytsa, ou Nel' et Blue. Il ignorait si connaître le nom de la grande personne allait lui servir mais c'était toujours bon à prendre. Toujours à terre, Kenny attendait que Nelytsa se décide quant à son rôle à jouer. Autour d'eux, les enfants jouaient de leur côté, usant des jeux de l'aire pour s'occuper le corps et l'esprit. Eux, ils pourraient s'en servir pour leur propre jeu, et si d'autres désiraient se joindre à eux, cela pourrait être utile. Cela lui rappellerait un peu South Park.

– Princesse Nelytsa alors ? C'est chouette, ça sonne bien !

Blue se joignit à leur conversation, désireuse de jouer. Kenny n'était pas contre, évidemment que non. Il la trouvait même sympathique de se mêler à leur jeu, peu d'adultes acceptaient d'ordinaire de participer à leurs aventures imaginaires, de mémoire, Blue serait la première. Il fallait un début à tout.

– Moi ça me va ! Et je suis plus partant pour l'idée du château, on sera plus dans l'ambiance, comme ça !

Restait à voir ce qu'il allait prendre comme château. Il leur fallait quelque chose de grand, d'imposant, une véritable forteresse. Des petits jouaient dans le bac à sable mais c'était là trop miniature pour eux. Sans oublier que des légendes prétendaient que les collégiens s'amusaient à enfouir des crottes au milieu du sable, histoire d'embêter les petits. Et puis, il avait passé l'âge de faire des pâtés de sable et Nelytsa sous son aile, il jugeait qu'elle aussi était trop grande pour se contenter de patauger avec les bébés.

Son regard se posa enfin sur une structure tout en hauteur, complètement déserte. Il fallait grimper à l'aide des barreaux. À peine trois mètres de hauteur et la cage à écureuil n'était pas close, il était possible de siéger à l'intérieur plutôt que sur les barreaux.

– Ça, ça sera le château !

Déjà Kenny détalait pour grimper et se poster en hauteur pour faire office de vigie. L'ascension fut rapide car non longue et son bâton n'entrava pas ses gestes et son corps rompu à toutes sortes de singeries. Parvenu en hauteur, il s'assit en équilibre sur l'un des barreaux, ses deux mains sur son siège improvisé pour éviter de basculer en arrière. Dans cette position, il pouvait se relever facilement ou sauter d'un bond pour attaquer Blue, alias la sorcière. Sa main sur son front faisait barrage au soleil tentant de l'aveugler. Le chevalier McCormick était déjà pleinement dans son rôle, prêt à commencer les festivités.

Nelytsa le rejoint bien vite, grimpant à un niveau inférieur au sien. C'était mieux ainsi, après tout, ce n'était pas à la Princesse de surveiller les environs. La vue de Kenny surplombait une partie de l'aire de jeux, droit devant lui. Rien de rien. Il redescendit de façon à être au niveau de Nelytsa pour lui parler plus facilement.

– Rien du tout. Pas même le moindre lapin. Si les rumeurs sont vraies concernant cette vilaine sorcière qui souhaite vous enlever, alors l'assaut n'est pas pour tout de suite…

Tout en disant cela, le chevalier était pensif. Il n'avait jamais affronté de sorcière, sa simple épée suffirait-elle pour occire un être si maléfique ? Il espérait que ces rumeurs n'étaient que des rumeurs. Il était chevalier, certes, mais que pouvait un être du bien contre de la magie noire ? Il poussa un profond soupir avant de croiser le regard de la demoiselle qui comptait sur son soutien au moindre souci.

– Ne vous inquiétez pas, mon épée est vôtre, et aussi longtemps que je respirerai, je défendrai votre vie.

Il inclina cérémonieusement la tête pour donner plus de corps à ses propos. Il ne lui avait guère fallu de temps pour se plonger pleinement dans ce nouveau rôle qu'il n'avait jamais joué. Il avait l'habitude de jouer le justicier mais n'était pas familier de l'épée. Malheureusement, il avait rarement vu de chevaliers se battre à coup d'arc et de flèches. La distance était pour les pleutres ou les princesses pour mieux les préserver de tout danger.

– Mais restez sur vos gardes malgré tout. Et si vous savez manier le fer ou une autre arme, n'hésitez pas, si c'est vraiment nécessaire.

Ne lui avait-elle pas dit un peu plus tôt qu'elle était une princesse sachant se battre ? Kenneth préférait éviter d'exposer le corps frêle et innocent de Nelytsa dans un combat avec la terrible et maléfique sorcière. Mais à deux contre un, leurs chances de vaincre seraient plus grandes qu'en combat singulier. Qui savait ce que cette sorcière maîtrisait comme magie effrayante ? Des rumeurs, encore et toujours, la disaient capable de transformer ses victimes en adorables porcelets. Pour les engraisser ensuite et les manger à la broche. Ce n'était pas le genre de choses à dire à une princesse, aussi Kenny tint-il sa langue. Il ne souhaitait pas l'effrayer plus qu'elle ne devait déjà l'être. Il était chevalier, son devoir était de la protéger, comme il l'avait affirmé un peu plus tôt. Il ne pouvait pas faillir.

Le silence s'était peu à peu emparé de leur adorable forteresse improvisée. Les sens de Kenny en alerte, il tentait de repérer le moindre bruit suspect, la plus petite chose lui permettant de donner l'alerte et de se lance à corps perdu dans un combat contre les forces du mal.

– C'est trop calme…

Non loin, d'autres enfants jouaient en hurlant et riant. Mais c'était d'un calme différent qu'évoquait Kenny, un silence lourd et angoissant qui lui collait à la peau, aussi moite que la sueur et aussi épais que de la gelée à la groseille.

Kenny acquiesça face aux propos de la princesse. Cela lui faisait plaisir de l'entendre tenir pareil discours, il n'en attendait pas moins d'elle ; le garçon savait qu'elle descendait d'une longue lignée d'hommes et de femmes d'honneur, vaillants combattants, qui avaient su arracher leurs titres à coup de lames et de sang. Le précieux sang de ses ancêtres couraient dans ses veines, une force qu'il ne fallait jamais sous-estimer.

Le calme ne dura pas, comme l'avait escompté Kenny. Un bruit perça la clarté du jour. Un hurlement presque animal. Un... Loup ? Le chevalier tressaillit face à ce hurlement qui lui remua l'estomac. Il n'eut pas le temps de se laisser aller à des réflexions plus longues et plus poussées que déjà la cage à écureuils tremblaient. Il baissa les yeux pour apercevoir Blue grimper peu à peu près d'eux. D'un bond, Kenny sauta au sol avant de se réceptionner sur les genoux. Il se redressa bien vite, se voulant menaçant avec son épée de bois.

– Ne t'approche pas d'elle, sale créature ! Si tu y consens, je te laisserai peut-être la vie sauve !

Il avait mis toute l'autorité dont il était capable dans ces quelques phrases. Rester en haut n'aurait servi à rien, avoir un bon point de vue était inutile désormais. La grande se rapprochait un peu plus de Nelytsa. Il ne pourrait pas l'empêcher de s'en emparer mais il pourrait au moins tenter de lui barrer la route si les choses tournaient mal.

Il s'approcha de quelques mètres vers la princesse, son bâton entre lui et la sorcière, creusant l'écart. Il tendit sa main enfantine vers la demoiselle pour l'aider à descendre et éviter qu'elle ne tombe entre les griffes de la sombre magicienne. À deux, au sol, ils auraient une chance, chance qu'ils ne possédaient pas en équilibre, à jouer aux chimpanzés, sur cette structure bancale.

– Un seul faux pas de ta part et je te coupe la main, sorcière !

Il avait promis de l'épargner si elle consentait à ne pas blesser Nelytsa, il n'avait jamais précisé qu'il la laisserait repartir en un seul morceau. Son regard se fixait sur son ennemie pendant que sa main libre n'attrapait que du vide pour le moment.

Bien sûr, tout cela n'était qu'un jeu. Kenny n'était en rien un assassin, il ne se risquerait pas à commettre pareil méfait, ce n'était pas là dans sa nature ! Il possédait bien encore le shuriken qui avait blessé l’œil de Butters lors d'un jeu de ninjas mais le blondinet avait retenu la leçon ; les armes, c'est peut-être rigolo, mais ça blesse sacrément !

Nelytsa avait réussi à la rejoindre saine et et sauve. La main de Kenneth tenait fermement celle de l'enfant pendant que tous deux faisaient face à la terrible sorcière et ses menaces. Etait-ce vrai qu'ils n'étaient pas de taille à lutter ? Le chevalier n'avait jamais eu à faire à une pratiquante de magie noire, aussi préférait-il ne pas risquer sa peau inutilement.

Alors qu'il se tenait en garde contre Blue, davantage sur la défensive que sur l'attaque, se voulant intimidant plutôt que menaçant, un décompte sortit de la bouche de la magicienne sombre. Trente secondes pour décamper. Nelytsa, elle, était perdue face à ce nouveau tour de la sorcière. Kenny ne lui laissa pas le temps de réfléchir que déjà sa main emprisonna un peu plus celle de la brunette et qu'il se mit à courir, l'entraînant avec elle. Ses yeux étaient en quête d'une nouvelle cachette. Son cœur battait à lui rompre la poitrine, son souffle tentant de rester vaillant malgré cette soudaine vitesse. Enfin, un buisson lui parut être la meilleure solution. Suffisamment vaste pour se dissimuler dessous, un véritable repère sans risquer de se faire repérer, au contraire des arbres.

– Princesse, commença-t-il tout essoufflé, on va se cacher là le temps que la sorcière abandonne sa traque... Si elle menace de nous trouver, je lui sauterai à la gorge et l'achèverai d'un coup, d'un seul !

Il mima le geste, en bon tragédien qu'il était. Déjà, il faisait signe à Nelytsa de se cacher dans cette tanière improvisée. Ce n'était pas digne d'une princesse, il le savait. Mais c'était la seule solution qui lui étai venue en trente secondes, la seule qui s'était offerte à lui.
Il mit un doigt sur la bouche de la demoiselle pour lui intimer le silence et lui prodiguer ses dernières recommandations :

– Si jamais elle vient près de nous, pas un mot ! Pas besoin de voir son visage pour la reconnaître ; elle empeste le chien mouillé !

Bon, il avait largement exagéré sur l'odeur. Blue ne sentait rien, du moins rien d'aussi immonde. Avec une indication pareille, ils risquaient de se faire surprendre sans jamais trouver quiconque ayant une odeur corporelle aussi putride.

Kenny alla s'asseoir sous le buisson. Il était plus grand que Nelytsa et dut se baisser suffisamment pour ne pas laisser son visage se faire érafler par quelque branches basses. Heureusement que sa capuche, heaume de fortune, le protégeait au visage contre ce nouvel ennemi végétal. En cette position et à cette hauteur, il ne pouvait voir que les pieds des passants et n'avait, bien évidemment, pas songé à mémoriser les chaussures de la sorcière. Une erreur qui risquait de leur coûter cher. Il se retourna vers Nelytsa, ils avaient du temps à tuer et la curiosité le titillait. Alors, le temps de quelques instants, il décidait d'abandonner le rôle du chevalier McCormick pour redevenir Kenny, simplement Kenny, ce gamin de neuf ans à l'école primaire.

– Elle est marrante Blue, c'est ta baby-sitter ?

Il savait que certains enfants n'aimaient pas que d'autres leur rappelaient qu'ils étaient sous la surveillance d'adultes. Malheureusement, l'air de famille entre Nelytsa et Blue était inexistant. Avec Blue et sa peau mate ainsi que ses yeux bleus contre Nelytsa, aussi blanche que Kenny et des yeux bruns, difficile de leur trouver la moindre ressemblance.

La princesse refusait de rester en arrière, Kenneth n'en attendait pas moins d'elle. Il se doutait qu'elle réagirait de la sorte ainsi n'essaya-t-il pas même de l'en dissuader. Il pouvait lire de la détermination dans son regard et aucun de ses mots n'auraient pu calmer le feu ardent qui brûlait au fond de ses prunelles. Il hocha simplement la tête avant de se contenter d'ajouter :

– D'accord, mais ne prenez aucun risque insensé et restez derrière moi !

Le blondinet ne comprenait pas parfaitement l'explication de Nelytsa. Blue était à la fois sa baby-sitter sans l'être ? Et son père, dans tout ça ? Les situations  de famille étaient parfois compliquées, Kenny en savait quelque chose. Sans son intervention à South Park, ses parents auraient continué de se ruiner la vie, ainsi que celles de leurs trois enfants. Mais Kenny, sous son déguisement de Mysterion, avait effrayé ses parents suffisamment pour que ces derniers arrêtent de leur porter la main dessus et réduisent leur consommation d'alcool. Mais tout le monde n'avait pas un Mysterion dans sa poche pour user de pareil stratagème.

– Ton père, il peut pas s'occuper pas de toi à la place de Blue et des autres ? En tout cas, je suis désolé pour ta Maman...

Qu'il était triste qu'une mère soit arrachée à une enfant aussi jeune ! Les parents de Kenny avaient beau être ce qu'ils étaient, il les aimait, c'était un fait. Il n'aurait pu supporter la perte de son père ou de sa mère. Malheureusement, c'était un peu ce qu'il vivait ici, à Palema, loin de South Park.  Il n'avait rien demandé à qui que ce soit avant de se faire mystérieusement téléporter dans cette ville par Gareth. Il n'y avait plus rien à faire désormais, si ce n'est tenter de s'habituer à cette nouvelle vie, aussi ne se plaignait-il jamais, ou que très rarement. Un jour, peut-être trouverait-il un moyen pour rentrer chez lui. Mais en attendant, il lui fallait se comporter comme un enfant, rien d'autre, comme aujourd'hui.

– C'est un peu comme un roulement alors ? Le dimanche, comme aujourd’hui', c'est Blue et demain ça sera une autre fille ?

Si ce raisonnement était exact, alors sept personnes différentes défilaient tout au long de la semaine.  Cela devait en faire des têtes à voir pour la petite. Mais si cette dernière était habituée, tant mieux. De toute façon, qui était Kenny pour tenter de remettre en cause ce procédé ? Lui, il n'avait pas à s'occuper l'esprit avec des complications de la sorte ; il vivait à l'orphelinat du quartier Sud et c'était tout.

Le garçon examina avec attention la proposition de la petite. Proposition intéressantes mais risquée malgré tout. C'était une créature démoniaque qu'elle souhaitait asservir. Il fallait rester méfiant et ne pas commettre la moindre erreur, sans quoi, c'en serait fini d'eux deux !

– Je veux bien, mais tu as une idée ? On va pas la faire pleurer quand même, surtout que je crois pas que les sorcières pleurent souvent, même jamais...

Kenny avait beau réfléchir, il n'avait repéré aucune faiblesse chez Blue. Elle ne boitait pas, était parfaitement maîtresse de ses actes comme le prouvait le début de la traque qu'elle avait lancé à l’encontre des deux enfants. Lui, il donnait sa langue au chat.

Elle était sacrément triste la vie de cette petite ! Entre sa mère décédée, tout comme son père, elle était orpheline ! Un peu comme lui dans cet autre monde au final. Même si ce dernier point se discutait car Kenny ne se considérait pas comme orphelin, il guettait désespérément une occasion pour rentrer à South Park, dans son monde fictif qui n'existait pas, comme disait si bien Gareth. Pfft !

– Encore désolé... Là où tu es, c'est un orphelinat ? Il a l'air chouette, bien plus accueillant que celui du quartier Sud en tout cas...

Ce n'était pas un secret pour qui que ce soit ; le quartier Sud n'était pas réputé pour ses aubépines en fleurs, loin de là. Sauf que Kenneth, à son arrivée à Palema, avait vécu pendant deux belles semaines la douce vie qu'offrait le quartier Nord, une vie qui l'avait changé de son enfance au Colorado, dans sa famille pauvre, lui en permanence charrié par ce gros crétin de Cartman. Maintenant, c'était retour à la case départ, en pire peut-être. Il offrit un sourire consolateur à Nelytsa, même si cette dernière ne paraissait pas en avoir grand besoin, forte et sûre d'elle qu'elle était alors qu'elle abordait un sujet sensible et délicat comme la mort de ses parents.

Retour au jeu, Kenny éluda la question. Il ne s'était jamais vraiment attardé sur les pouvoirs des sorcières mais maintenant qu'il y songeait, toutes celles qu'il avait vus dans Harry Potter n'étaient capables que d'attaquer à distance. Comme quoi, la pop culture, cela avait du bon pour mieux percevoir le monde qui nous entourait ! Il approuva d'un hochement de tête, hochement de tête qui se renforça alors que la petite suggérait une attaque dévastatrice, unique, et passive des plus grands rires sans fin de l'humanité : les chatouilles.

– La chatouiller jusqu'à ce qu'elle nous supplie d'arrêter ! Va falloir être rapide pour pas qu'elle ait le temps de nous ensorceler par contre...

Des chaussures commençaient à se laisser apercevoir par les yeux bas de Kenny. Cette paire pouvait appartenir à n'importe qui mais le manège commençait à être récurrent, sans oublier que les chaussures étaient assez féminines. Raisonnement qui tombait à l'eau sachant que la plus grande majorité des adultes présents dans ce parc était de sexe féminin.

– Je prendrai son flanc droit, toi, t'auras qu'à prendre à gauche ! Cernée comme ça, elle résistera pas longtemps !

Voilà que maintenant Kenneth se comportait en bon petit soldat. La stratégie ne faisait-elle pas partie des qualités des chevaliers ? Il ne sortait en rien de son rôle. Le seul souci restait à agir au bon moment. Malheureusement pour le garçon, il était trop peu expérimenté en repérage pour être utile à cette tâche, il ne pouvait s'en remettre qu'à la princesse, qui connaissait Blue bien mieux que lui.

– Si tu la vois passer, préviens-moi et on ira à l'assaut !

Déjà prêt, le blondinet laissa tomber au sol son épée improvisée. Il n'en aurait pas besoin pour cette mission et laissait là sa fidèle amie en qui il aurait confié sa propre vie. Il ne pouvait s'en remettre au bois pour cette quête, seule compterait la bravoure de ses mains et la vitesse de ses doigts.

Les descriptions de Nelytsa quant à sa grande famille faisaient rêver Kenny. Rien de tout cela pour lui malheureusement. Inutile de se morfondre malgré tout, l'heure était au jeu ! Aussi se recentra-t-il vite sur son personnage et la quête en cours, ou plutôt la fugue qui virait peu à peu en plan de bataille, pendant que la petite l'informait de l'état des chaussures de Blue. Des grandes bottes à talons noires. Il ouvrait l’œil pour guetter quelque chose dans ce genre-là mais déjà Nelytsa fut plus rapide que lui, annonçant l'arrivée imminente de la sorcière.

À sa question, il ne répondit qu'un simple hochement de tête vif et rapide. Il voyait lui aussi les bottes dont il était question. Après une légère inspiration pour se donner du courage, il s'élança hors du buisson, aussi vif que l'éclair et aussi rapide que la tempête. Il reconnut sans mal le visage de Blue alors qu'il quittait sa cachette, Nelytsa sur ses talons, du moins l'espérait-il.

– À l'attaque !

Il aurait aimé pouvoir lever son bâton pour avoir encore plus une allure chevaleresque et imposer la crainte et le respect par ce seul geste. Malheureusement, il avait délaissé sa seule arme, préférant la technique de la rigolade et de la ruse, à celle des coups et de la force.
En quelques enjambées, il fut sur Blue, ses mains en avant, ses doigts pareils à des vers rampants sur son côté gauche. Les doigts s'agitaient de manière à créer une chatouille surprise en rafale. La pauvre ne pourrait résister à cette attaque fulgurante et écrasante.

– Par la puissance du dieu des Chatouilles, on te condamne au rire éternel !

Une petite phrase faisait tout autant un grand effet qu'une arme. Sans oublier que ses mains étaient devenues des armes qu'il ne fallait en aucun cas négliger. Il espérait réussir à faire cracher des rires à la grande personne avant qu'elle ne songe à le transformer en porcelet, balayant cette seule idée par le rire. Mais rien n'était certain, le doute restait permis. Sa sécurité n'était que secondaire, mieux valait que lui soit victime d'un mauvais sort que la princesse. Quelle sorte de chevalier laisserait sa princesse qu'il doit protéger être blessée, pire, ensorcelée ?

Bientôt rejoint par son alliée, Kenny n'eut aucun mal à maîtriser Blue en compagnie de Nelytsa. Déjà, la sorcière était renversée tout en douceur sur son dos suite au poids des deux garnements et de l'attaque surprise subtilement préparée. Ses rires parcouraient le parc et le drôle de manège du trio était sujet aux regards suspicieux de quelques parents et d'une horde d'enfants, aussi incrédules que circonspects. Il fallait bien rire et jouer dans la vie, non ?

Nelytsa abandonna vite le flanc pour gagner d'autres parcelles de peau plus sensibles aux chatouilles. Le cou notamment, ainsi que les oreilles. Kenny, lui, préféra rester sur les flancs, pendant que la princesse s'en donnait à cœur joie sur d'autres zones. Les enfants ne cessaient pas de soumettre l'adulte aux supplices des chatouilles. Enfin, elle demanda grâce. À terre, sans défense, elle n'avait aucun moyen de réchapper de cette situation dramatique. Kenneth se releva, la surplombant malgré sa petite taille.

– À genoux devant ta princesse ! Prête-lui allégeance et peut-être nous réfléchirons à quoi faire de toi en t'épargnant !

Il fit un clin d’œil à Nelytsa. C'était gagné, le plan de la petite avait parfaitement réussi ! Il n'était pas encore temps pour le petit de sortir de son rôle. Là encore, il aurait aimé posséder son bâton pour menacer avec aplomb et splendeur la pauvre victime à terre. Mais il espérait que ses mots grandiloquents feraient autant d'effet que son arme improvisée.

– Immédiatement ! Sinon, la torture reprendra et nous ne la stopperons plus jamais !

Là encore, il bluffait. Il n'allait pas condamner Blue à une horreur éternelle pareille ! Ce serait bien trop horrible ! Un sourire fugace brilla sur ses lèvres. Ils avaient réussi à mettre à mal la vilaine sorcière par leurs seules forces enfantines. C'était du beau travail d'équipe, sans nul doute. Le jeu et son improvisation valaient presque ce qu'il aurait pu vivre à South Park. Presque. La différence relevait principalement dans le nombre de joueurs. Ici trois à Palema contre une douzaine au moins à South Park, cela changeait radicalement la donne.

Un autre bâton traînait au sol, plus court que l'autre, parfait pour être une dague. Même si les armes courtes étaient privilégiées par les filles d'ordinaire, il le ramassa malgré tout, prêt à déjouer une fourberie quelconque de la part de la sorcière. Le chevalier ne pouvait oublier le caractère maléfique de cet être, ainsi supposait-il qu'elle serait bien plus douce et encline à pactiser avec eux par la simple vue de cette arme que par ses mots.

[justify]Si Kenny avait su que cette magicienne était si effroyable que cela, du moins si elle disait la vérité, il aurait eu bien plus peur pendant toute cette aventure ! Au lieu de cela, il n'avait été animé que par la force et le courage pendant que la princesse, elle, s'était vue dotée de la ruse et des astuces ayant permis de faire de Blue leur prisonnière ! Kenny attendait les mots clés de la sorcière qui, pour le moment, refusait de coopérer. Mais la dernière menace du chevalier avait fait son petit effet et déjà elle s'avouait vaincue ! À genoux, elle prononça un bien beau sermon solennel flatteur.

– C'est très bien, elle peut se relever.

Il n'imaginait pas quelqu'un puisse rompre sa promesse subitement. Ainsi, lui accordait-il un soupçon de confiance désormais. Il continuerait malgré tout de la tenir à l’œil au cas où, sans en informer la princesse pour éviter qu'elle ne s'inquiète inutilement.

– On peut rentrer au château maintenant si vous voulez ! Passe devant, Magicienne.

Il préférait savoir la sorcière devant eux deux plutôt que derrière eux. Ainsi, il pourrait contrer toute mauvaise attaque si une idée aussi subtile que de les trahir lui effleurait l'esprit. Il ne voulait pas en arriver là, bien évidemment que non.
Pendant ce temps, il se mit non loin de la princesse, à côté d'elle précisément. Ainsi, ils pourraient discuter en toute tranquillité. Que Blue l'entende ou non ne le dérangeait pas, c'était du hors-jeu à nouveau.

– Tu aimes bien le jeu alors ?

Il n'avait pas l'habitude de voir des filles aimer jouer aux jeux de rôles, elles n'y jouaient que rarement mais Nelytsa balayait tous les clichés et préjugés en s'étant glissée merveilleusement bien dans la peau de son personnage. Elle avait l'allure d'une princesse, une vraie. Sans même avoir eu besoin de robe ou d'autre chose. C'en était déconcertant. Le costume n'était qu'un petit plus, quelque chose que chaque participant créait avec soin, de manière à mieux être le personnage qu'ils incarnaient. À South Park, Kenny s'était cousu une robe toute simple pendant que d'autres avaient créé des tenues plus chevaleresques, plus guerrières ou avec un côté bien plus magique. À chacun ses idées.

– En tout cas, c'est gentil à toi d'avoir bien voulu jouer avec moi ! C'est que je suis tout nouveau à Palema et je connais pas grand monde et jouer tout seul, c'est vite pas drôle…

Au moins pendant deux semaines avait-il pu s'amuser avec Gareth. Mais il n'y avait plus Gareth désormais, Kenny ne pouvait compter que sur lui-même. Il espérait avoir l'occasion de jouer à nouveau avec Nelytsa, ici ou ailleurs.

Blue avançait devant eux. Des dangers, Kenny ne pensait pas devoir y faire face. Il n'y avait plus grand monde qui leur était hostile dans cette petite aire de jeux. Il était heureux que Nelytsa ait apprécié le jeu. En aurait-il douté un instant ? Non, bien sûr que non. Cela se sentait dans la passion qu'elle mettait à incarner son personnage de princesse, si elle s'était ennuyée, Kenneth l'aurait senti malgré tout, on ne pouvait pas tout jouer éternellement, après tout. Kenny était d'accord avec les paroles de la petite mais parfois il était bon d'avoir de la technologie aussi. Lui aimait bien les jeux vidéos, comme beaucoup de garçons de son âge, et même si sa famille n'avait jamais été assez riche pour lui acheter une console de salon, il avait su en profiter chez ses amis, faire un peu comme eux malgré tout.

– On pourra faire un autre jeu comme ça à l'occasion si tu veux alors. On sera pas forcés de rester dans cet univers-là si tu préfères changer, je m'adapterai, t'inquiètes pas !

Même si en vérité il n'avait joué que du médiéval fantastique en jeu de rôle du temps où il était à South Park, il avait aussi pu incarner un super-héros, Mysterion, lançant un grand mouvement et un engouement soudain pour ces êtres fictifs. D'autres avaient aussitôt fait leurs apparitions : le Coon, Professeur Chaos et son fidèle Général Désolation sans oublier Boîte à Outils ou encore Tupperware. Si les autres prenaient ça pour un jeu, Kenny, lui, avait réellement pu prêter main forte aux forces de l'ordre derrière son costume. Ce n'était pas tout le monde qui possédait un super-pouvoir comme le sien ; l'immortalité. Mais plus de cela ici à Palema.

– Je viens du Colorado, à South Park, mais je crois pas que tu connaisses…

Sans oublier que le pauvre gamin avait fait des recherches suite à son humiliation au poste de police pour tenter de rentrer chez lui. Outre le fait qu'on l'avait pris pour un gamin ayant un peu trop d'imagination et ayant un peu trop regardé la télévision, il avait fini par apprendre que la ville de South Park, bien qu'elle existât, était une ville fantôme. Une simple reconstruction pour touristes. Une preuve de plus que son univers était bien trop loin pour rentrer un jour. Une preuve de plus qu'il n'était qu'un personnage de fiction.

Il tourna son regard attristé vers Nelytsa. Pouvait-il lui parler de tout cela ? Le croirait-elle ? Il n'y avait qu'un seul moyen de le savoir. Il l'attrapa par la main, s'arrêtant pour qu'elle s'arrête à son tour, laissant Blue aller devant, pour mieux éviter qu'elle n'entende, alors que déjà le garçon chuchotait :

– Ça va sans doute te paraître fou mais je viens pas d'ici, je veux dire je viens pas du même monde que toi… Tu connais la série South Park qui passe à la télé ? Ben Kenny, le personnage de Kenny, c'est moi.

Non, elle ne le croirait pas. Elle allait juste croire qu'il n'était qu'un dément, un gamin taré évadé de l'asile le plus proche. Il relâcha sa main, et rebaissa la tête, penaud à l'idée de songer à son passé qui n'était que mensonges, simples créations humaines. Désormais il était là, bien vivant et avait conscience de ce qu'il était. Le sentiment qu'il n'avait été qu'une simple marionnette pendant toutes ces années lui apparaissait un peu plus vive et grande avec le temps. Mieux valait ne pas impliquer davantage Nelytsa à tout cela. Il avait réussi à passer une bonne journée avec elle, il aurait été dommage de la gâcher en étant un peu trop honnête.

La thématique du médiéval restait assez commune, et leurs personnages un poil caricaturaux mais c'était ainsi. Ils auraient tout le loisir de leur donner plus de profondeur un jour ou l'autre. Ou alors ils opteraient pour d'autres personnages, c'était aussi fort probable aux dires de Nelytsa et surtout de Blue. Même si le rôle d'antagoniste donnait un peu plus de piquant au jeu, on pouvait très bien faire sans. Mais chaque chose en son temps.

Pour le moment, Kenneth passait d'une émotion à une autre, de la déception à l'espoir. De la déception, d'abord, car, comme tout le monde ou presque, la ville du petit était inconnu à la brune. De l'espoir ensuite car elle paraissait savoir certaines choses permettant au garçon de comprendre un peu mieux pourquoi et comment il était apparu là.

– C'est quoi, un vœu ?

Concrètement, il savait ce qu'était un vœu. Un peu comme le génie chez Aladdin. Mais il doutait que le vœu dont parlait Nelytsa avait quoi que ce soit à voir avec ce vieux conte. Il était un vœu. Cette phrase se répétait sous son crâne mais cela ne donnait rien de nouveau. À quoi s'attendait-il donc ? Cela ne lui rappelait rien, absolument rien. Il n'avait jamais été question de vœu dans son univers d'origine. La suite le décontenança un peu plus. Un chat ? Mais quel chat ? Il n'avait vu aucun chat, absolument aucun ! Mais au moins pouvait-il conter à Nelytsa ce qui avait précédé son arrivée.

– Y avait pas de chat quand je suis arrivé... Mais juste avant, j'essayais de casser la gueule à ce gros connard de Cartman, tu vois ? Parce qu'on est bien d'accord pour dire que Cartman est le plus gros connard de l'univers, hein ? reprit-il avec son franc-parler habituel, puis, d'un coup, pfiouuu ! Je me suis retrouvé dans un salon assez chic, très chic même, le genre que j'avais jamais vu. C'était pas chez Stan ou Kyle, même pas chez Token alors que ses parents sont bourrés de fric !

Il allait la perdre avec ses détails qui n'apportaient rien à son histoire. Il essaya de se recentrer pour mieux se souvenir de la scène. C'était vieux de seulement quelques semaines mais cela lui paraissait loin. Déjà, Gareth lui manquait énormément. Il espérait qu'il reviendrait un jour de New York, juste pour le revoir et s'amuser à nouveau avec lui. Pas même pour avoir des explications qu'il ne lui avait jamais accordées ou pour fuir l'orphelinat. Juste honorer la promesse qu'il lui avait faite.

– Y avait un garçon de mon âge à peu près dans ce salon, Gareth qu'il s'appelle, Gareth Cooper. Tu le connais peut-être, tiens ? Il vivait dans le quartier Nord de Palema avant de déménager pour New York.

Parce que oui, même si Gareth avait l'âge de Kenny, rien n'empêchait qu'il ait un jour ou l'autre passé une journée en la compagnie de la jeune Nelytsa. Une journée normale dans un parc, comme aujourd'hui.

– Il a dit qu'on serait meilleurs amis mais il est parti... Et moi j'ai pas eu d'autre choix que d'aller à la police pour rentrer chez moi mais quand je leur ai dit qui j'étais et où j'habitais, ils ont fait que rire, ces crétins !

La suite, elle la connaissait vaguement. De fil en aiguille, il avait été placé en orphelinat en attendant que le jeune homme arrête sa comédie. Malheureusement, il ne pourrait jamais arrêter car de comédie il n'y en avait aucune.

Kenny savait déjà qu'il avait quitté son monde fictif pour atterrir dans le monde réel. Pendant les deux semaines passées en compagnie de Gareth, ce dernier avait su clairement le lui faire comprendre à grand coup d'épisodes de South Park dans les yeux. Il avait assisté, impuissant, à des scènes qu'il avait vécues, qu'il avait cru vraies. Mais non, chacun de ses souvenirs était faux, un mensonge de plus. Pendant des années pour ce monde réel, sans qu'il ne s'en rendit compte, il n'avait été qu'un pantin entre les mains de ses créateurs. Cela lui avait fait un choc, un énorme choc, mais il avait conservé l'espoir de pouvoir un jour rentrer chez lui, dans son chez-soi basé de mensonges, même si vivre avec cette vérité lui paraissait insupportable. Et s'il retournait dans son monde en hurlant à tous qu'ils n'étaient que des figures pixelisées, que lui répondrait-on ? Sûrement un schéma identique face à ce qui s'était passé au commissariat. Mais de la part de ses amis cette fois.

– Gareth reviendra ! Il est pas mort, lui, il a juste déménagé !

Oui, il voulait croire au retour proche de Gareth. Des gens déménageaient tous les jours pour revenir ensuite. Kyle leur avait fait le coup une fois. Il n'avait pas eu son mot à dire face à ses parents, exactement comme le jeune Gareth, mais il avait fini par revenir à South Park, dans son ancienne demeure, comme si de rien n'était. Et la vie avait repris son cours, imperturbable. Mais Gareth n'était pas Kyle, ici tout était si différent, plus nuancé. Lui-même haïssait avoir perdu son don de résurrection, pratique à South Park. Mais dans le monde réel, personne ne possédait de pouvoirs.

– Si c'est qu'une histoire de vœux, moi aussi je peux en faire un alors ? Moi aussi je peux en faire un pour rentrer chez moi et oublier toute cette histoire ?

Si seulement tout était aussi facile. Il ne lui fallait trouver qu'un chat, un seul, et il pourrait faire un vœu. Cela lui paraissait improbable mais si Gareth et la mère de Nelytsa avaient tous deux réussi, pourquoi pas lui ? Déjà, il balayait l'horizon en quête d'un chat errant. Mais rien dans les environs.

– Toi et moi on est pareils oui... On existe pas, on devrait pas exister.

Anéanti.
C'était le mot. Jusqu'à présent, Kenny n'avait jamais su comment il s'était retrouvé dans cet autre monde. Il avait déjà assimilé le fait que les deux mondes étaient différents mais apprendre que tout cela était par la faute de Gareth, sa faute et non grâce à lui, lui faisait un choc. Qu'aurait-il préféré ? Rester éternellement dans un monde de fiction sans jamais rien savoir de la réalité ou être mortel comme en ce moment, loin de ceux qu'il avait considéré comme ses amis et sa famille ? La première option était bien plus douce à ses oreilles, même si cela supposait vivre dans le mensonge, il la préférait. Personne ne lui avait laissé le choix.

Il baissa la tête, dépité. Confus aussi. Il ne savait pas comment réagir, il ne pouvait qu'en vouloir à Gareth qui avait écrasé son ancienne vie. Cela lui faisait l'effet d'un obus dans le cœur, un obus énorme dont le cratère creusé l'écrasait un peu plus à chaque seconde. Il serra les poings, oscillant entre colère et tristesse.

– Tout ça c'est la faute de Gareth... Cet égoïste !

Parfaitement. Il ignorait si Nelytsa venait elle aussi d'un monde fictif, elle était le fruit de celle qu'elle considérait comme sa mère. Kenneth, lui, avait bien voulu considéré Gareth comme son meilleur ami, conformément à ce qu'il lui avait promis et en souvenir des deux belles semaines passées en sa compagnie. Maintenant les beaux jours étaient loin et il devait vivre dans un orphelinat miteux.

Que pouvait un gamin face à l'autorité toute puissante de ses parents ? Véritable amitié ou non, Garehth n'avait pas eu d'autre choix que de suivre ses parents. Certes, Kenny lui en voulait un peu d'avoir tu tout cela et il avait fallu qu'il rencontre Nelytsa pour que cette dernière vienne à lui confier la vérité ! Le hasard faisait peut-être parfois bien les choses mais il aurait préféré mille fois que ces mots soient ceux de celui qui l'avait amené dans ce monde !

Ce que lui exposait la petite lui rappelait vaguement son ancienne identité de Mysterion. Sauf que ce serait pour de vrai cette fois, et contre des êtres magiques. Cela amenait un défi supplémentaire. Lui qui n'avait eu l'habitude que de revêtir son costume pour affronter le crime humain et lutter contre les injustices ignorait encore s'il serait de taille à braver la magie obscure. Un peu comme aujourd'hui contre Blue sauf que cela n'avait été qu'un jeu. Nelytsa, au contraire, lui parlait de tout sauf d'un jeu.

– Ça serait un peu comme quand j'étais Mysterion, ton histoire d'Ombres à combattre. Ça aussi, ça me manque, de plus pouvoir protéger ma ville de toutes les injustices...

Et s'il y avait des pouvoirs à la clef, sûr que ce ne pouvait être qu'une bonne affaire ! Mais inutile de s'emballer, il n'avait encore eu aucune preuve de ce que lui avançait la brune. Ce qui était stupide en soit, la preuve, il l'avait sous les yeux, il était la preuve même que c'était vrai, sinon comment aurait-il pu arriver à Palema depuis South Park ? Il en était de même de la petite Nelytsa, il la voyait mal fabuler depuis tout à l'heure. Ou alors elle possédait une imagination à toute épreuve et s'était un peu trop prise au jeu précédent au point d'en créer un nouveau.

– Sauf que toi quand ta mère t'a fait venir, c'est devenu ta famille... Moi Gareth est parti et ma famille est loin, et puis si on part du raisonnement d'ici, ben elle existe même pas pour de vrai, ma famille...

Karen, un simple pantin entre des mains créatives, sa petite sœur pour qui il avait tenté d'améliorer un peu la vie familiale grâce à son costume de Mysterion. Si même ses souvenirs étaient faux, à quoi pouvait-il bien se rattacher ? Tenter de créer de nouveaux souvenirs, comme aujourd'hui ? Si Nelytsa avait été créée à partir de rien, du néant, peut-être avait-elle la chance d'avoir pu naître et vivre pleinement à Palema sans être court-circuitée par une vie passée, au contraire du blondinet.

– Je pourrais faire le vœu de rentrer chez moi, tu crois ?

La gorge pleine d'espoir, un peu trop peut-être. C'était une porte de sortie qu'il tenait là, avec ce fameux Bey, un chat noir. Toujours aucun félin à l'horizon, encore moins un chat noir. Peut-être était-ce un animal rare qui n'apparaissait que lorsque certaines conditions étaient réunies ? Les nuits de pleine lune peut-être, cliché par excellence ? Nelytsa avait l'air d'être bien au courant des us et coutumes de ce Bey, s'il y avait bien quelqu'un pour le renseigner, c'était elle et personne d'autre.

La suite l'étonna. Nelytsa paraissait plus jeune que son âge. Il lui donnait six ou sept ans grand maximum. Vingt ans, cela aurait pu l'âge de Blue, certainement pas l'âge de la petite. Il réfléchit à son tour quelques instants. Gareth, en bon fan avisé de la série, lui avait expliqué que son personnage de Kenneth McCormick crevait l'écran depuis dix-neuf ans. Pourtant, pour lui, les dix-neuf ans s'étaient écoulés lentement, il ne se rappelait que des souvenirs distillés sur une ou deux années grand maximum. Se pouvait-il que lui aussi soit plus vieux que son âge ?

– Qui te dit que je vais pas vieillir moi aussi maintenant que je suis là ? Après tout, je sais pas trop comment l'est foutue cette autre réalité ! Les dix-neuf ans de la série, ils vont peut-être finir par me rattraper ! C'est comme le don de résurrection que j'avais à South Park, envolé ici ! Enfin je crois, j'ai pas été assez fou pour tenter, éluda-t-il, si on part de cette logique, si mon pouvoir a foutu le camp à Palema, peut-être que je vais aussi vieillir pour de bon ?

Malheureusement, l'avenir le lui dirait. Il était encore trop tôt pour se prononcer sur cet aspect étrange. Rester un enfant de neuf ans éternellement avait tout pour lui plaire. Il pourrait jouer à loisir sans jamais penser aux préoccupations des adultes.

Pour de vrai. C'était étrange d'entendre ces quelques mots, lui qui avait toujours pensé que son ancienne vie était pour de vrai. À Palema il possédait son propre libre-arbitre, alors qu'à South Park, lui qui croyait avoir toujours été maître de ses choix, il n'en était rien. Ses créateurs ne faisaient que faire évoluer son personnage dans un scénario pré-établi, à aucun moment il n'avait eu la notion de choix car tout avait été prédéterminé. C'était étrange de penser qu'il n'avait fait qu'emprunter un chemin créé par d'autres et que son existence dans sa ville aurait pu être bien plus douce si Matt Stone et Trey Parker l'avaient imaginé autrement. Il fallait être d'ailleurs sacrément fourbe et retors pour imaginer un personnage comme Eric Cartman. Au final, ses malheurs résultaient des choix des scénaristes, c'était eux qui l'avaient voulu pauvre, eux qui avaient souhaité que sa famille soit misérable, eux qui lui avaient confié ce don – ou cette malédiction – de mourir encore et toujours pour ressusciter sitôt le lendemain venu.

– Ça pourrait être un bon moyen pour plus avoir à retourner dans cet orphelinat pourri du quartier Sud, oui ! Ça craint trop là-bas, puis à choisir entre ne pas être chez moi avec des gens que j'aime pas ou ne pas être chez moi avec des gens comme toi, je préfère la seconde option !

Il n'était pas chez lui, ni à l'orphelinat, ni lorsqu'il vivait chez Gareth, ni même s'il venait à vivre avec ces supposés Nephils. Le mot lui était parfaitement inconnu mais il avait déjà pleinement saisi que ces êtres avaient fait un vœu à Bey pour obtenir ensuite des pouvoirs pour mieux combattre des Ombres. Des super-héros à leur manière. Nelytsa n'avait pourtant pas une tête de super-héroïne, au contraire, elle était tout à fait normale. Mais l'habit était parfois trompeur, il se rappelait parfaitement le cas de Praline-Menthe-Cerise dont Cartman s'était moqué, pour qu'au final, à son tour, ce gamin s'avère être un digne héros avec de vrais pouvoirs égalant presque son don de résurrection. Il en avait été jaloux sur le coup mais c'était oublié depuis.

– Pourquoi que j'aurai peur de toi ? Au final, on a presque le même âge, à quelques années près ! Et puis, tu m'as pas trouvé bizarre toi avec tout ce que je t'ai dit alors y a aucune raison que je te jette des cailloux d'un coup et que je change d'avis sur toi comme ça !

Il venait de lui avouer un peu plus tôt qu'il était Kenneth McCormick de la série South Park. Ce n'était pas rien. Si quelqu'un avait dû en être effrayé, c'était Nelytsa et personne d'autre. Mais loin de là, elle ne s'était pas moquée de lui et tentait de lui expliquer la situation du mieux qu'elle pouvait, avec les clefs qu'elle possédait.

– T'as des pouvoirs alors ? Des vrais de vrais ? s'enthousiasma-t-il, je peux voir, dis ?

Kenny n'avait pas besoin de preuve pour croire Nelytsa, ils étaient tous deux des vœux. Son impatience quant à voir une démonstration résultait davantage de son goût pour les jeux fantastiques et l'univers magique dans lequel il évoluait.

Imaginer cette vie chez les Nephils était encore trop compliqué pour le jeune Kenny. Dans sa tête, il restait avant tout le même gamin de neuf ans qu'il était avant son arrivée à Palema, vœu ou non. Tout risquait d'être remis en question s'il venait à faire un souhait auprès de Bey. Mais il était encore trop tôt pour fixer quoi que ce soit. Et toujours aucun chat noir dans les environs.
Il ne comprenait que trop bien les craintes et les ressentis de Nelytsa. Les enfants pouvaient s'avérer cruels entre eux, changeants en rien de temps, il suffisait parfois d'un mot, d'une parole ou d'un geste infime pour que tout bascule.

Déjà, la petite l'entraînait vers une cabane en bois complètement déserte. Il était normal qu'elle préfère éviter d'être vue, les pouvoirs n'étaient pas monnaie courante ni à Palema, ni même à South Park. Lui, jamais personne ne l'avait cru lorsqu'il ressuscitait tous les jours suite à une mort programmée, pour les autres enfants de South Park, Kenny était toujours vivant et ne connaissait pas la mort. C'était en cela que son don s'approchait davantage d'une malédiction ; tout le monde oubliait les sacrifices ou ses morts rapides et, quand il avait le malheur de leur rappeler les événements de la veille, on lui riait au nez.

Il se tut, observateur qu'il était, guettant le court échange entre Blue et Nelytsa. Il ne s'était pas vraiment posé la question mais peut-être la grande demoiselle était-elle Nephil à son tour ? Chaque chose en son temps. Il scruta la scène, bien à l'abri des regards, et vit Blue disparaître littéralement sous ses yeux. Envolée la Blue, disparue ! Il tourna la tête, à droite puis à gauche mais il n'y avait guère la place de cacher qui que ce soit ici.

– Ton pouvoir c'est... De faire disparaître les gens ?!

C'était impressionnant et effrayant à la fois. C'était le genre des choses qu'il était bon de savoir. Et si le pouvoir de la petite s'était déclenché par inadvertance en plein jeu ? Et si c'était lui qui avait disparu ? Il suffisait à la brune de tendre la main et peut-être de le vouloir suffisamment fort pour être à jamais balayé de toute réalité.

– Tu peux faire ça avec n'importe qui ? Et elle est où, Blue ? Elle est pas... Il baissa le ton pour ses derniers mots, morte, quand même ?

Il préférait se préparer à toutes les éventualités possibles et imaginables. L'absence de Blue ne le rassurait pas, il continuait d'espérer qu'il y avait un tour, un truc de magicien pour expliquer de manière rationnelle cette illusion qui n'en était peut-être pas une. Il comprenait un peu mieux ce qu'avait pu ressentir la foule de ses amis à South Park, alors qu'il leur criait qu'il était mort pour les sauver et que ces derniers refusaient de le croire. Mais là c'était différent, ce n'était pas un scénario pré-conçu, c'était la réalité, du moins la réalité de Nelytsa.

Le vœu de Nelytsa était à la fois très beau et très poétique. Il ignorait ce que les gens souhaitaient d'ordinaire, il supposait que certains devaient être attirés par le pouvoir et l'argent. Mais pas Nelytsa. Elle, elle avait voulu sûrement pallier sa mère disparue grâce à son vœu et des loups lui avaient été offerts en cadeau. La petite au sol car épuisée, Kenny fit de même et s'assit en tailleur pour rester à sa hauteur et écouter la suite des explications. À les voir ainsi ils n'étaient que deux enfants en train de se raconter des secrets sans importance. Mais ces deux enfants étaient nés de deux vœux totalement différents et les secrets en question auraient pu faire basculer le monde et ses croyances au mysticisme ou à l'ésotérisme. Le blondinet n'était pas assez stupide pour en parler à qui que ce soit, le secret serait bien gardé dans son crâne.

– Bey est gentil de t'avoir donné ces... Loups.

Il se rappelait Blue et elle n'avait certainement pas le physique d'un loup. Il se rappelait aussi le bref grognement animal qu'il avait entendu alors qu'il venait d'effrayer Nelytsa au tout début du jeu. Un grognement canin, lupin même. Blue ? Cela paraissait logique. Tout cela était parfaitement fou et inimaginable. Et pourtant, il y croyait. Tout comme il avait cru Gareth depuis le premier jour lorsque ce dernier lui avait montré les épisodes de South Park. Là, il croyait Nelytsa car tous deux étaient semblables.

Déjà, Nelytsa lui fit une nouvelle démonstration. Blue était à nouveau devant lui. Exactement comme tout à l'heure, toujours humaine. La perspective de se retrouver confronté face à un loup ne l'enchantait guère, ainsi était-il reconnaissant auprès des pouvoirs de Nelytsa permettant cette couverture humaine. Un loup à Palema n'aurait pu passer inaperçu bien longtemps et même si cet animal n'était qu'un lointain ancêtre du chien, les différences étaient bien trop flagrantes pour abuser toute une population.

– Je suis désolé si je t'ai épuisée Nelysa... Je savais pas...

Maintenant, il culpabilisait de voir Nelytsa vidée de ses forces. Elle n'avait pourtant pas fait grand chose, elle s'était contentée d'invoquer et de révoquer Blue. Mais même cet élément minime paraissait puiser dans les tréfonds de ses forces. Chaque pouvait exigeait un contre-coup, la fatigue paraissait être celui de la petite.

Il fit non de la tête pour exprimer son absence de peur. Il avait vécu bien pire à South Park. Entre son combat contre Ctulhu et d'autres aventures intrépides qu'il avait dû mener, tout cela était perturbant mais pas effrayant. Toutefois, les paroles de Blue avaient attiré son attention.

– C'est quoi un Seraph ?

Les Nephils, il avait compris. Des gens comme Nelytsa. Les Ombres, ça aussi il comprenait, des créatures d'horreur attaquant les humains comme lui. Bey, celui qui exaucait des souhaits. Mais les Seraphs ? Là encore, c'était un mot nouveau pour lui.

Rien de moins étonnant que Bey ne soit pas bavard. Il était un chat après tout, et un chat ne pouvait pas parler. Il est vrai que mieux valait prendre garde avec ce type de raisonnement. D'ordinaire, les loups non plus ne communiquent pas, pourtant Blue, sous sa forme humaine, peut dire tout ce qu'elle souhaite. À voir si le procédé  est identique lorsqu'elle est sous sa forme canine. La guerre entre Kyu et Bey lui paraissait étrange. C'était stupide de s'entre-tuer pour si peu. Pauvre Nelytsa qui risquait sa vie à cause de ces vilains Seraphs ! Il avait du mal à croire que cette fillette était en danger à cause de deux chats et il s'en voulait un peu plus de l'avoir poussée malgré lui à lui montrer une démonstration de ses pouvoirs.

– Pourquoi que les Seraphs ils aiment pas Bey ? Ils sont jaloux parce que y a pas que Kyu pour exaucer des vœux ?

Kenny était en enfant, par extension il était dans sa nature de poser un nombre incalculable de questions. Il espérait ne pas trop fatiguer Nelytsa avec ces interrogations peut-être évidentes ou futiles à ses yeux. Blue avait repris le relais quant aux explications, en tant qu'adulte, sa patience était moins vive. Plus qu'à espérer que le blondinet ne finisse pas par l'agacer avec ses analogies car oui, dans son monde à lui-aussi, il avait eu droit à une histoire semblable. Il n'avait pas été concerné à proprement parler mais il avait déjà assisté à des clans ne pouvant se supporter. Tout cela était de l'ordre du jeu, sauf une fois.

– C'est comme chez nous, à South Park. Y avait Lemmiwinks la gerbille et son frère maléfique, Wikileaks qui faisait que le mal autour de lui et pourrissait notre vie à l'école en divulguant tous nos secrets ! Bey, c'est un peu le gentil Lemmiwinks de ton monde alors que Kyu, c'est le cruel Wikileaks, c'est ça ?

Le garçon ignorait que dans ce monde, Wikileaks était le nom de tout, sauf d'un rat divulguant des secrets intimes dans une école primaire. Sinon, le côté propagande des Nephils, on en parle ? Non, vaut mieux pas. Plus sérieusement, Nelytsa s'était recroquevillée un peu plus contre Blue alors qu'elle venait de lui annoncer que sa mère avait été tuée par la main des sbires de Wikileaks – non de Kyu – sans aucun état d'âme. Un autre nom franchit le seuil de ses larmes mais l'enfant ne s'y attarda pas. Il se rapprocha de la petite fille pour lui murmurer à l'oreille :

– T'inquiète pas, je laisserai pas des Seraphs t'approcher !

Ah si seulement il avait eu son épée de bois pour se donner plus de contenance ! Mais c'était sérieux, tout comme Kenneth l'était en ce moment-même. On ne devait pas rire avec la mort, jamais, l'écolier était bien placé sur la question pour avoir subi cette expérience traumatisante à de multiples reprises. Même si sa petite sœur Karen n'était plus là, il avait à nouveau l'occasion de protéger le monde par l'intermédiaire de Nelytsa.

Les Seraphs, ces sales égoïstes ! Au nom d'une soif de pouvoirs, ils avaient blessé Nelytsa en lui volant sa mère ! Partager, était-ce trop demandé ? Kenny avait l'habitude de devoir faire en sorte que personne ne soit lésé, que cela soit à un goûter entre amis ou à un jeu comme celui-là ou tout le monde souhaitait un bon rôle. Il était toujours difficile de satisfaire tout le monde, d'autant plus lorsque tout le monde voulait être le héros, mais il était toujours possible faire de concessions. Mais pas avec les Seraphs. Ces derniers paraissaient obsédés par leurs dons et leur quête d'Ombres à exterminer. Il serra le poing, blessé et outré que des humains puissent se conduire de la sorte.

– Alors tous les Seraphs et les Nephils ont un jour tous été comme moi ? Du moins comme les vrais humains ? Ils ont fait un vœu, ils ont eu des pouvoirs et maintenant ils combattent le crime ou le sèment, pour les Seraphs ?

Oui, de son point de vue, les Seraphs étaient les méchants de l'histoire. Il ne savait rien sur eux mais le peu que Nelytsa lui avait dit avait suffi à lui retourner le cerveau. Il n'était pas avide de partir à la chasse aux Seraphs mais si son chemin venait par mégarde à en croiser un, il n'hésiterait pas à lui dire sa façon de penser. Malheureusement, il avait beau observer Nelytsa, elle demeurait humaine avant tout, rien ne les différenciait des traditionnels humains. Elle était exactement comme lui. Il y avait fort à parier que les Seraphs, eux aussi, évoluaient au milieu de la population comme si de rien n'était.

Y avait-il des Serpahs et des Nephils à South Park ? Si son vœu était de retourner là-bas, il faudrait qu'il y fasse face. Mais le jeune homme avait de sérieux doutes sur la question. Aucun scénario n'avait jamais été question d'une guerre pareille avec des noms aussi étranges, sans quoi cela lui aurait été familier.

– J'ai pas l'intention de faire de vœu pour le moment, Nelytsa. Je veux d'abord essayer de rentrer chez moi par mes propres moyens.

Cela signifiait l'abandonner et la laisser se débrouiller avec les Seraphs alors qu'un peu plus tôt il avait avoué vouloir la protéger. Cette promesse était toujours d'actualité, il était hors de question de revenir sur sa parole mais que pouvait un simple gamin fictif contre une armée d'êtres aux pouvoirs surnaturels ? Son imagination n'arrivait pas même à saisir ce dont ils étaient capables. En dehors de Nelytsa et de ses loups à forme humaine, il ne connaissait que cela. Gareth n'avait pas même osé lui dire tout cela !

De sa poche d'anorak, il extirpa un tract qu'il avait ramassé un peu plus tôt. Les noms avaient attiré son regard car ces mêmes noms étaient familiers. Il déplia la feuille sous les yeux de Nelytsa pour lui montrer son précieux sésame :

– Je veux aller voir mes créateurs à cette convention et leur demander de me renvoyer à South Park. Eux aussi, ils me croiront. Et si vraiment ils peuvent rien, alors je m'en remettrai à Bey...

C'était un bon deal. Les noms de Trey Parker et Matt Stone étaient en lettres d'or avec comme fond les personnages de South Park, Kenny reconnaissable grâce à son traditionnel anorak orange.

– Tu voudrais bien m'accompagner ? C'est le week-end prochain et j'ai un peu peur de les voir tout seul... Leurs réactions, tout ça...

Il se rappelait trop bien la manière dont il avait été éconduit au poste de police un peu plus tôt dans le mois. Mais il espérait que ces deux-là le reconnaîtraient et sauraient faire quelque chose pour lui. Dans le pire des cas, il lui resterait toujours Bey et ses vœux magiques.

Il était cruel de mettre tous les Seraphs dans le même lot si certains étaient plus pacifiques que d'autres. Pour le moment, Kenny avait besoin de faits et les faits lui criaient que ces monstres avaient assassiné la mère de Nelytsa. Les Nephils tuaient-ils eux aussi ? Ou ne faisaient-ils que se défendre, répondant coup pour coup à chaque crasse que les Seraphs leur faisaient ? Après tout, il en savait déjà bien assez pour avoir un avis sur la question.

Il était étonné qu'en plus de vingt ans, Nelytsa n'ait jamais eu l'occasion de mettre les pieds dans la moindre convention. Ce serait une première pour elle, l'observer découvrir toutes les choses entre la musique, les artistes amateurs et les cosplayeurs, il y aurait du choix ! Sans oublier les invités reconnus dans le monde entier, la place d'honneur étant tenue par Trey Parker et Matt Stone le week-end prochain. Il ignorait comment le tout était organisé à Palema, cela n'aurait sûrement rien à voir avec ce à quoi il avait pu assister à South Park, mais l'idée de base restait la même.

– Une convention, c'est un rassemblement de fans à propos d'un sujet ou d'un autre ! Celle-là, montra-t-il en tendant l'affiche, ça a l'air assez varié, vu que ça va de South Park en passant par d'autres séries assez connues... C'est juste l'occasion de passer un bon moment entre amis et de rencontrer des gens qui aiment les mêmes choses que nous !

En plus des réalisateurs de South Park, des acteurs étaient invités et même des auteurs ! Beaucoup d'écrivains d'heroïc-fantasy lui semblait-il, mais aucun ne lui parlait vraiment. De toute façon, la lecture n'avait jamais été une grande passion chez Kenny, et puis à quoi bon perdre son temps dans de gros pavés alors que quelques années plus tard, le tout était adapté à la télévision ? Non vraiment, il ne comprenait pas ceux qui perdaient leur temps de la sorte.

– Chez nous, Cartman avait fait une convention en l'honneur de son double super-héros : le Coon. Donc tu vois, y a vraiment sur tous les thèmes !

Inutile de préciser que cette convention avait été un cruel échec. Qu'y pouvait Kenny si la population de South Park n'avait d'yeux que pour lui et sa double-identité de Mysterion à l'époque ? Lui aidait la justice et combattait le crime pendant que Cartman tentait de lui faire de l'ombre malgré tout, en vain.

– Y a souvent plein de stands qui vend plein d'objets dérivés et pas mal de dessinateurs amateurs... Puis y a toujours plein d'activités d'organisées, des conférences données par des gens connus aussi et y a plein de gens cosplayés, ils se déguisent et jouent le personnage en lequel ils sont !

Nul doute que beaucoup de gens risquaient de le prendre pour un banal cosplayeur en Kenneth McCormick. Pauvres imbéciles. S'ils savaient qu'ils avaient face à eux Kenny, le seul et l'unique, sûrement ne l'aborderaient-ils pas aussi facilement. Mais ils n'y étaient pas encore, les pronostics n'étaient pas encore lancés. Il comprenait les soupçons de Blue et son hésitation, encore plus qu'elle souhaite les accompagner. De toute façon, avec le pouvoir de Nelytsa, n'était-elle pas en permanence en lien avec elle ? Qu'elle soit là en chair et en os ou dans sa tête, elle serait là malgré tout et Kenny n'y voyait aucun inconvénient, loin de là !

– Y a pas d'âge minimum, je crois pas... Du moins chez moi, y en a jamais eu !

Mais si son univers était basé sur la vie réelle de ses créateurs, il se doutait que les conventions fonctionneraient de la même manière à Palema. Il n'y avait aucune raison de s'inquiéter, tout irait pour le mieux. La seule crainte serait peut-être de se retrouver face à des Seraphs, le lieu étant public, pareil incident pouvait arriver. Si cela devait arriver, Kenny serait là pour prêter main forte à Nelytsa, même s'il imaginait mal un Seraph assez crétin pour dévoiler sa double-identité au grand jour.

Nelytsa avait plutôt bien synthétisé le tout. Très bien même. Il y en avait pour tous les goûts en convention alors que la petite soit plus portée sur les jeux vidéos, les livres ou les séries, elle trouverait forcément son bonheur. Il n'était pas rare que les conventions fassent davantage l'objet d'un grand fourre-tout alors même si celle-ci avait l'air davantage axée sur les séries diverses, il ne doutait pas qu'ils tomberaient sur des bornes de jeux vidéos, des scènes dédiées aux cosplays et d'autres choses que même lui ne pouvait pas imaginer.

– C'est pas grave si tu viens sans costume, ça évitera de trop attirer l'attention justement, parce que je me doute bien que vous préférerez rester discrètes, commenta-t-il en songeant aux Nephils et tout ce que la petite lui avait avoué, mais une prochaine fois, je pourrais t'aider à en faire un si tu veux. Je te verrai bien en fée !

Clochette ! Fawn ! Pardon, pardon, la narratrice s'emporte un peu trop. Surtout que faire des ailes, c'est très compliqué et assez prise de tête mais cela, ni Kenneth, ni Nelytsa ne le savent. Pour l'heure, mieux valait délaisser le plan relooking ailleurs. Il y aurait bien d'autres conventions pour lesquelles s'organiser et s'y prendre assez longtemps à l'avance. Lui, son costume était trouvé malgré lui : Kenneth McCormick. Il n'aurait pas craché sur celui de Mysterion mais tout cela appartenait au passé désormais.

Le temps filait et avec la démonstration de ses pouvoirs, la petite n'était plus au top de sa forme, même si l'annonce des événements prochains paraissait lui avoir redonné le boost nécessaire pour s'amuser à nouveau. Malheureusement, Blue ne le voyait pas du même œil. Un peu trop protectrice, peut-être ? Mais cela ne le regardait pas, l'adulte était libre d'élever et d'éduquer la petite comme bon lui semblait, elle n'en restait pas moins ce qui s'approchait le plus d'une tutrice plus ou moins légale, plus ou moins magique.

– On aura qu'à se retrouver là samedi prochain pour dix heures environ ? C'est l'heure d'ouverture de la convention, puis vu que c'est dans le quartier Est, ça nous fera pas longtemps à marcher !

L'heure de la rencontre avec Trey Parker et Matt Stone n'était pas indiquée sur le tract mais il lui suffirait de faire un tour sur le site de cette convention pour que cette information soit en sa possession. Il se doutait que ce ne serait pas dès l'ouverture, cet événement allait attirer un grand monde et la perspective de devoir faire la queue pour rencontrer ceux qui étaient à l'origine de son existence lui paraissait disproportionné. Il aurait dû être prioritaire face à tous ces curieux qui n'avaient aucun droit sur les scénaristes !

– Ça te va ? Comme ça, on pourra bien en profiter ! Et pense à prendre un pique-nique aussi, on profitera plus sur place comme ça, et ça sera moins cher !

Kenny avait l'habitude des bons plans pour faire des économies et manger sur place à une convention était le meilleur moyen de se retrouver sans un sou. Les prix étaient abusifs et faisaient mal au porte-monnaie des jeunes gens. Peut-être n'était-ce pas un problème pour Nelytsa mais Kenny, entre sa famille pauvre de South Park et sa vie à l'orphelinat, savait à quoi s'en tenir.

Ah le fléau du lavage de dents ! Kenny lui sourit en retour, il avait tant de fois tenté de passer outre cette épreuve ultime avant l'heure finale du coucher. Ses parents faisaient rarement attention à lui mais, à force de voir sa petite sœur suivre son exemple, il avait fini par accepter de son plein grès les trois minutes quotidiennes du soir consacrées à sa dentition. Il était le grand frère, c'était à lui de donner l'exemple. Au moins Blue assumait-elle parfaitement son rôle de tutrice, veillant jusqu'aux canines de la petite avec autant de rigueur que s'il s'était agi des siennes.

– Je comprends, oui. Repose-toi bien, Nelytsa !

Déjà la petite était soulevée par les grands et forts bras de l'humaine qui la soulevait comme si elle n'était faîte que de plumes. La petite se laissa faire sans rien dire avant de le saluer une dernière fois. L'heure des au revoir était venue, heureusement que chaque au revoir était synonyme de retrouvailles. Les leurs seraient dans une semaine. Kenny avait hâte, terriblement hâte. D'une part parce que cette convention serait une bonne occasion pour pouvoir discuter avec ses créateurs, ensuite parce que cela lui ferait une bonne excuse pour revoir Nelytsa, la seconde amie qu'il se faisait à Palema, après Gareth.

– À la semaine prochaine !

Il fit un bref salut de la main alors que déjà Blue et la petite s'éloignaient, lui tournant le dos et le laissant seul avec son incroyable solitude. Il se redressa, se levant à son tour pour parcourir le chemin inverse, non sans une émotion certaine alors qu'il sortait de la cabane en bois dans lequel Nelytsa avait partagé avec lui une partie de sa vie et de ses secrets les plus intimes. La cage à écureuils était encore déserte et il longea le buisson sous lequel il avait abandonné son bâton, sans même le voir ni baisser les yeux.

Il sortit du parc, se mettant en tête de retourner au quartier Sud le plus vite possible. Le soleil commençait à décliner, l'après-midi touchait à sa fin pour laisser entrer le soir et sa fraîcheur. Il frissonna et fut bien content d'avoir son  anorak avec lui, seul souvenir de sa vie passée à South Park qu'il retrouverait peut-être prochainement, du moins l'espérait-il.